طبق گفته انجمن دندانپزشکی آمریکا (ADA)، دلیل بوی دهان اول صبح به دلیل تجمع باکتری در دهان در طول شب رخ می‌دهد.

ذرات غذا: در طول شب، آنزیم‌های موجود در بزاق، ذرات غذایی باقی مانده در بین دندان‌ها، روی زبان یا اطراف خط لثه را تجزیه می‌کنند. این تجزیه ترکیبات گوگردی فرار ( VSC) را آزاد می‌کند که بوی بدی از خود ایجاد می‌کند.
غذاهای خاصی که فرد می‌خورد نیز می‌تواند بر بوی نفس او تأثیر بگذارد. لیست غذا‌هایی که می‌توانند باعث بوی بد دهان شوند بسیار طولانی است و شامل موارد زیر است:
• سیر
• پیاز
• قهوه
• ادویه‌ها
• سیگار کشیدن
یکی از عوامل مهمی‌که موجب بوی بد دهان می‌شود، استعمال دخانیات است. ممکن است فرد از تأثیری که سیگار می‌تواند بر بوی نفس خود داشته باشد آگاه نباشد، زیرا سیگار باعث کاهش حس بویایی می‌شود.

دهان خشک: اگر فردی دهانش خشک باشد ممکن است بوی آزار دهنده صبحگاهی را تجربه کند. بزاق به دهان کمک می‌کند تا باکتری‌هایی را که در طول روز و شب در دهان تجمع می‌کنند، پاک کند. اگر دهان به اندازه کافی بزاق تولید نکند، باکتری‌ها می‌توانند بیشتر تجمع کنند. در نتیجه، ترشح VSC ‌ها در طول شب ممکن است بیشتر باشد و به طور بالقوه باعث بوی بد دهان هنگام تنفس صبحگاهی شود.
یک مطالعه که تأثیر آب بر نفس صبحگاهی را بررسی کرد، نشان داد که نوشیدن آب یا شستشوی دهان با آب در صبح، VSC را 30 تا 50 درصد کاهش می‌دهد، که منجر به بهبود کلی تنفس صبحگاهی می‌شود.
تنفس از طریق دهان نیز می‌تواند آن را خشک کند. افرادی که با دهان باز می‌خوابند یا به شدت خروپف می‌کنند ممکن است دهان خشک‌تری داشته باشند و در هنگام صبح بیشتر دچار بوی بد دهان شوند.